Ukristo kama dini umekuwa huko Uropa (na kisha Amerika) kwa takriban miaka 2000. Ilikuja kwa mara ya kwanza wakati Mtume Paulo alipovuka Mlango-Bahari wa Bosporus na kuingia Makedonia karibu 50 CE. Hii imeandikwa katika Kitabu cha Matendo, sura ya 16.
Mary Harrsch, CC BY 2.0, kupitia Wikimedia Commons
.jpg){kind=link}
Historia fupi ya Ukristo huko Uropa
Ukristo ulianza kama Madhehebu ya Kiyahudi yenye kudharauliwa katika siku hizo za kwanza. Lakini karibu miaka 300 baadaye, chini ya Maliki Mroma Konstantino, Ukristo ukawa dini ya serikali ya Milki ya Roma. Kwa muungano wa Kanisa na Serikali, likawa taasisi yenye nguvu yenye mapapa, maaskofu, desturi, na desturi. Kisha Jumuiya ya Wakristo ikagawanyika kati ya Kanisa Katoliki la Kiroma la Ulaya Magharibi na Kanisa Othodoksi la Ulaya Mashariki. Hii ilitokea katika tukio linaloitwa ‘Ugawanyiko Mkubwa‘ mnamo 1054 CE.
Kisha katika miaka ya 1500 na ujio wa Marekebisho ya Kiprotestanti, kanisa la Ulaya Magharibi liligawanyika tena. Madhehebu mbalimbali ya Kiprotestanti kama vile Kanisa la Anglikana, Wapresbiteri, Walutheri, Wawesley, Wabaptisti walitoka katika harakati hiyo ya Matengenezo.
Milan_studio, Kikoa cha umma, kupitia Wikimedia Commons
Ukristo Unaotumika Leo…
Ukristo sasa una historia ndefu ya taasisi, mababa, maaskofu wakuu, monasteri, mapadre, wachungaji, watawa na makanisa kuu kote Ulaya. Wale watu wanaotenda imani yao ya Kikristo leo mara nyingi hufanya hivyo kwa kuhudhuria kanisa siku ya Jumapili, kubatizwa, kufanya Ekaristi au kuumega Mkate. Wanaenda kuungama, au hata kwenda kuhiji katika maeneo yanayoheshimiwa kote Ulaya. Wengine hutoa kwa ukarimu kanisani au kwa mambo mengine yanayostahili au hata kununua msamaha. Nidhamu kama vile kufanya kitubio na kujiepusha na vyakula mbalimbali, vinywaji na starehe hutekelezwa na wacha Mungu. Watu huwaheshimu watakatifu wengi wanaounda historia ya Kikristo huko Uropa. Labda Bikira Maria, anayechukuliwa kuwa mkuu zaidi wa watakatifu na watu wengi wa kidini, anakuja mbele tunapofikiria watakatifu ambao watu huwaombea na kuwaheshimu. Hatimaye, kuna siku takatifu mbalimbali za Kikristo kama vile Krismasi, Pasaka, Siku ya kupaa, Pentekosti kwamba Wakristo wanasherehekea.
Gerard van Honthorst, PD-US-imekwisha muda wake, kupitia Wikimedia Commons
Kwa wengi, kanuni inayotumiwa katika mazoea hayo mbalimbali ya kidini ni kufanya matendo mema ambayo Mungu anataka. Kutosha kwa matendo haya ya kidini basi kunaweza kufuta au kulipa dhambi hizo na mambo mabaya tunayofanya mara kwa mara.
Kupoteza Mwono wa Injili
Lakini ni ujumbe gani wa awali wa Paulo ambao ulimsukuma kuvuka Asia Ndogo, akipitia Ugiriki na kuvuka hadi Rumi? Je, mazoea mbalimbali yanayodhihirisha imani yetu ya Kikristo yanafuata yale ambayo Paulo alileta Ulaya miaka 2ooo iliyopita? Baada ya yote, hakuna hata moja ya maeneo haya, mila au mila iliyofanywa leo iliyokuwepo katika siku zake. Kwa hiyo ni nini kiliweka msingi wa imani yake?
Kwa bahati nzuri tunaweza kujibu hilo kwa sababu maandishi ya Paulo (na ya Mtume Petro pia) yanapatikana katika Biblia leo. Hakuna aliyebadilisha maandishi yao. Mtume Paulo alifupisha ujumbe, aliouita ‘Habari Njema’ (maana ya ‘Injili’), katika sentensi kuu. Sentensi hiyo ni:
23 Kwa maana mshahara wa dhambi ni mauti, bali karama ya Mungu ni uzima wa milele katika Kristo Yesu Bwana wetu.
Warumi 6:23
Paulo alijali sana imani, lakini alikuwa mwangalifu kuweka imani (au tumaini) lake kwa ‘Kristo Yesu’. Hakuiweka juu ya kazi zake mwenyewe, au matendo yake mwenyewe, au utakatifu wa mtu mwingine.
Kwa nini?
Hii ina maana gani?
Je, huu ni msingi gani wa mazoea yote ya Kikristo yanayofuata?
Tunachunguza maswali haya, tukichimbua aya hii muhimu ya Paulo katika barua yake kwa Kanisa la Roma hapa.